Construcciones de adobe: tradición y respeto
De camino al Sahara, en Marruecos, se encuentra un pequeño pueblo llamado Tagounite. Es un largo viaje desde la ruidosa Marrakech, que definitivamente vale la pena realizar. Al llegar allí se pueden observar edificaciones de arquitectura sustentable, influenciadas por la tradición cultural, y adaptadas a las necesidades y a la forma de vida de sus habitantes.
Estas viviendas son autoconstruidas. Sus dueños emplean métodos basados en el uso de materiales provenientes del entorno tales como tierra, arena, paja, piedras y los derivados de la palmera datilera: madera y fibras.
Acercamiento a la cultura bereber
Los bereberes, pobladores de este territorio, habitan el norte de África desde la antigüedad. En su cultura está fuertemente arraigado el sentido de fraternidad y solidaridad, comparten lo poco o mucho que tengan con los demás.
Durante mi estadía en Tagounite quise aprender más sobre sus técnicas constructivas, y al mismo tiempo compartir con ellos mis conocimientos.
Luego de insistirle a Abdul varias veces, quien me abrió la puerta de su casa y me invitó a convivir con él y su familia, tuve la posibilidad de visitar otras viviendas. Siempre fui recibida con una taza de té y dátiles en abundancia.
En el tiempo compartido con ellos, aprendí que tanto la arquitectura como las técnicas constructivas representan una parte fundamental de su cultura, tanto por su remoto origen como por su adecuación al medio natural y su transmisión de generación en generación.
Arquitectura sustentable: técnicas constructivas
Tapial y adobe: 2 técnicas constructivas de enorme valor arquitectónico
En el transcurso de esta experiencia en la casa de Abdul, construimos los muros que darían forma a nuevas habitaciones emplazadas a la vivienda original. Para ello, utilizamos las técnicas de tapial y de adobe. En este tipo de muro la cimentación es sumamente importante ya que debe establecerse una base firme y duradera. La base se debe construir con piedras de tamaños mediano y grande para proteger al muro de la acción del agua y del viento, facilitar la ventilación y controlar la humedad.
La técnica de tapial, que consiste en apisonar y compactar la tierra dentro de un encofrado, suele ser utilizada para los muros inferiores -en particular en fachadas cerradas-. La tierra se debe humedecer con agua a medida que se compacta hasta llenar dicho encofrado. Entre capa y capa suele colocarse paja como protección contra el agua. Estos muros deben tener un espesor mínimo de 40 cm.
La otra técnica mencionada consiste en fabricar ladrillos de adobe. Dichos ladrillos son bloques macizos de barro compuestos por una mezcla de tierra maleable, paja y arena.
Se deben mezclar los materiales con la proporción de agua necesaria para luego proceder a llenar los moldes. Aunque sus medidas varían, el tamaño típico de estos ladrillos es de 24 cm x 12 cm x 3 cm. Luego de desmoldarlos se los seca al sol aproximadamente cuatro días y, una vez secos, se los coloca en hileras, trabados entre sí, hasta alcanzar la altura deseada del muro.
Fortalezas y oportunidades
La tierra también es utilizada en los morteros y terminaciones de suelos y paredes. A su vez, los vanos deben ser pequeños teniendo en cuenta su estabilidad. Los dinteles y las vigas de la cubierta son de madera. Sobre estas vigas se coloca primero una capa de cañas, luego una capa de tierra de 10cm, y por último se realiza una terminación con cal.
Una de las características a destacar es que los materiales utilizados son ecológicos. A su vez, poseen mejores características aislantes que muchos de los materiales que, como arquitectos, utilizamos en las construcciones modernas occidentales. En paralelo, este tipo de construcción posibilita que comunidades enteras resuelvan la problemática del acceso a la vivienda.
Inconvenientes estructurales
En ocasiones, las falencias en la aplicación de las técnicas constructivas detalladas, llevadas a cabo sin tener en cuenta su durabilidad, dan como resultado construcciones precarias y muros con fisuras que, si no se los restaura correctamente, pueden terminar en derrumbes.
Por ejemplo, la erosión en las bases a causa de la filtración y mal desagote del agua destruye el muro desde abajo. A su vez, los escombros provenientes de la parte superior de los muros afectados, generan sobrepeso en los cerramientos horizontales, lo que causa mayores desplomes.
Al considerar que casi todos los muros son portantes, se observa cómo estas falencias puntuales afectan la estabilidad de toda la vivienda. Como consecuencia, la autoconstrucción asociada a este tipo de materiales determina una arquitectura deprimida, humilde y mal desarrollada.
Aplicación de técnicas innovadoras desde la arquitectura
No obstante, y a pesar de los problemas mencionados, la solución no consiste en descartar la tierra como material válido. Resulta trascendental redescubrirla, evaluar sus problemáticas y encontrar las soluciones adecuadas, para poder aplicarla de manera eficiente y así lograr una arquitectura sustentable de mejor calidad.
Por ejemplo, se puede implementar el adobe armado lo cual ayuda a la estabilidad de los muros dándole resistencia contra el viento. Al utilizar esta técnica se deben incluir refuerzos en las juntas horizontales y verticales. Estos complementos pueden ser de madera o de caña de bambú, sujetados entre sí para brindar mayor estabilidad.
Es fundamental hacer las terminaciones de manera correcta para que los muros no se desgranen, e incorporar cal en las mezclas de mortero para aprovechar sus propiedades de adición y permeabilización.
Uno de los mayores enemigos de este tipo de construcción es el agua, aunque en el caso de Tagounite, las lluvias son escasas. En este caso es suficiente, aunque no por ello menos importante, construir los desagües con las pendientes apropiadas para que el agua escurra sin dificultad. También se deben proteger los zócalos de los muros para evitar la acción erosiva del agua.
Revalorizar la arquitectura sustentable
Considero oportuno que comencemos a revalorizar estas formas de trabajar en arquitectura, dándonos a la tarea de rescatar materiales y técnicas en muchos casos ancestrales.
Estos elementos, debidamente actualizados con los conocimientos científicos y tecnológicos actuales, pueden llevarnos a desarrollar una actividad más sustentable con el medio ambiente, reducir el costo económico y mejorar el acceso universal a la vivienda.
Si llegaste hasta acá y querés leer más sobre mi experiencia de viaje, durante el cual participé y colaboré en varios proyectos de arquitectura sustentable, te invito a leer este post acerca de casas de arquitectura vernácula en Túnez.
